La pédagogie par l'image

Je ne suis pas une spécialiste de la communication, loin de là! Mais je viens de lire un livre qui traitait de cette question dans un contexte de classe virtuelle.

Fonctions de communication visuelle (Colvin Clark, R. Kwinn A., 2007, p. 91)

Décorative : Beaucoup d'aspects visuels d'un site tombent dans cette catégorie d'après Colvin & Kwinn (2007). Ce ne sont pas des illustrations qui aident l'apprentissage. Cependant, c'est souvent la façon la plus facile de mettre du visuel. Cela rend la page plus attrayante. Les auteures recommandent d'utiliser des graphiques décoratifs de façon minimale.

Représentative : Souvent, on place des objets "réels" comme l'écran d'un logiciel pour montrer comment l'utiliser, etc.

Mnémonique : Les images mnémoniques sont des outils très puissants en apprentissage.

Exploratoire : Ce type de visuel est très aidant dans l'apprentissage, car aide l'apprenant à faire des relations entre les contenus d'apprentissage.

• Organisationnelle : Les éléments visuels illustrent ici les relations qualitatives entre les sujets par des vues d'ensemble, des structures hiérarchiques, etc.
• Relationnelle : Les graphiques présentent des relations quantitatives comme les graphiques en forme tarte, avec barre ou avec ligne. Pour montrer les résultats d'un sondage par exemple.
• Transformante : Ce sont des images ou des animations qui présentent des démonstrations ou des simulations d'une tâche, du fonctionnement d'un appareil ou d'un logiciel. Des vidéos peuvent faire ce type de travail, mais des diagrammes et des flèches peuvent obtenir le même résultat sur le plan de l'apprentissage. Les auteures font une mise en garde : attention à la capacité d'absorption des informations visuelles fournies à l'écran. 
• Interprétative : Les images fournies aident la compréhension de théorie ou des relations de causes à effets. Ces images sont plus aidantes parfois que des images "représentatives". 

Mon opinion? C'est toujours plus d'efforts de trouver des images qui "parlent" que de trouver des images thématiques. Je me rappelle de plusieurs modules de formation que nous avons dû monter en catastrophe. Je partais d'un contenu textuel provenant d'experts américains pour un pays africain. J'avais trois ou quatre jours, pas d'experts sous la main, pour traduire cela en formation! J'ai réalisé le guide du formateur et de l'apprenant pour chaque module. Mais une fois arrivée aux PowerPoint, je n'avais pas le temps de réfléchir à l'usage de l'illustration dans le cas d'un contenu sur la procédure de demande de crédit dans le monde agricole. J'ai "googlé" des images provenant du pays africain et j'ai puisé dans notre banque d'images du bureau pour avoir un contenu agréable à présenter. Avouons-le, c'était purement décoratif!

Dans un autre cas, un collègue avait utilisé l'illustration suivante pour parler de l'acquisition de compétences. Ça, c'est une image "parlante".  Comme celle utilisée par Jay Cross... pas besoin d'un long texte pour comprendre ce que cela veut dire!

Jay Cross 

Colvin et Kwinn (2007) donnent quelques clés pour utiliser le visuel dans le cas de l'apprentissage.

• Utiliser le visuel pour maintenir l'attention
• Utiliser le visuel pour relier les connaissances à des représentations connues de l'apprenant
• Utiliser le visuel en respectant la charge cognitive de l'apprenant (parfois moins d'images est déjà beaucoup!)
• Utiliser le visuel pour construire un modèle mental
• Utiliser le visuel pour transfert des apprentissages dans l'environnement de travail
• Utiliser le visuel dans le but de motiver et non l'inverse

Source : Colvin & Kwinn. 2007. The New Virtual Classroom : Evidence-Based Guidelines for Synchronous e-Learning. San Francisco : Pfeiffer. 279 p.